27 Déc Comment notre rêve de Balsa Surf Camp a commencé...
Avez-vous entendu ce dicton : "Parfois, il faut que quelque chose se brise pour que quelque chose de nouveau émerge", et bien pour nous, c'est le cas !
Rasty et moi nous sommes mariés le 19 mai 2006 et nous venions de terminer la construction de notre "maison de rêve", au sommet de ce qui est maintenant connu sous le nom de Nativa Bambú, mais malheureusement le propriétaire du terrain a vendu toute la colline, y compris notre maison ! Ce fut une nouvelle désastreuse pour nous mais grâce à cela "El Balsa" est né ! Comme on dit "Il n'y a pas de malheur qui ne vienne en bien" !
Nous avons reçu l'aide d'un des acheteurs, Rodney (merci beaucoup !) et de ma famille (je vous aime !) et nous avons commencé à chercher un terrain pour tout recommencer. Lorsque nous avons découvert un terrain dans le quartier de "La Punta", nous sommes immédiatement tombés amoureux ! C'était parfait mais trop grand et trop cher pour notre seule maison, l'école de surf, l'atelier de Rasty et la galerie d'art. Au début, nous avons pensé à partager avec une amie qui voulait ouvrir son restaurant, mais elle a eu des problèmes de santé, donc nous avons dû trouver un autre partenaire. C'est alors que l'aide de ma famille est arrivée, et aussi comment l'idée de l'entreprise de surf camp est née... Nous avons commencé à construire en 2008 et il nous a fallu 1 ½ an pour le construire et nous avons pu ouvrir, le 26 décembre 2009, et recevoir nos premiers invités : Jay & Stacey, qui n'oublieront jamais !
La construction a été une aventure magique et intense, nous avons adoré la partie créative, imaginer et capturer nos plans et nos idées ! La construction a été une autre aventure où nous avons passé 18 heures par jour à calculer, construire, commander des matériaux, faire des modifications, etc. Même la nuit, nous rêvions de tiges et de listes de matériaux hahaha Mais nous avons adoré !
Je pense que la jeunesse m'a rendu intrépide ! Le soutien de ma famille a été d'une importance capitale, nous nous sommes toujours sentis soutenus. Rasty m'a aussi fait sentir en sécurité avec ses connaissances en construction, l'équipe de Nicolas (notre comprade) m'a montré qu'ils savaient ce qu'ils faisaient, ils m'ont toujours écouté et respecté mon rythme, mes questions et mes bizarreries ou "gogotera" (hippie - drôles de choses) comme ils disaient que je ressemblais à haha. Ce qui me stressait le plus, c'était de ne pas faire les choses correctement, mais je m'en suis remis à un moment donné, en posant des questions et en faisant mes propres recherches. Mon père s'y connaît aussi en construction, donc il était au courant de tout dès le début, et j'ai pu partager notre amour des détails et de la décoration avec ma mère... Pour les questions plus techniques et structurelles, j'ai toujours fait confiance à Rasty et aux ouvriers, que j'ai vu travailler pendant des mois, des années et il n'y avait aucun doute qu'ils savaient très bien ce qu'ils faisaient !
Lorsque nous avons ouvert l'entreprise, c'était une autre histoire ! Nous n'avions aucune idée avec Rasty de la gestion et du fonctionnement d'une auberge, nous étions totalement perdus ! Heureusement, c'était le bon moment à Montañita et nous avons rapidement eu des clients et un très bon accueil. Nous avons dû travailler dans tous les domaines pendant de nombreuses heures les 5 premières années, réception, entretien, cuisine, nettoyage, etc. nous avons tout fait ! Nous travaillions 14 heures ou plus par jour ! Nous étions épuisés mais Dieu merci, l'entreprise nous a permis par la suite de déléguer et d'avoir une très bonne équipe qui nous permet aujourd'hui d'avoir plus de temps libre ou de nous consacrer à d'autres choses.
La première réussite pour nous, c'est d'avoir pu faire quelque chose d'aussi beau, que nous avons aimé et qui a plu à beaucoup de gens ! Et je ne parle pas seulement d'esthétique, mais de l'énergie elle-même. Nous sommes vraiment fiers d'avoir reçu cette année un prix pour la plus belle entreprise de Montañita, ou d'avoir eu la meilleure note de Montanita sur booking.com (9,4) en 2008. Chaque jour, nous avons la chance d'entendre que les gens se sentent bien à Balsa, qu'ils se sentent heureux, aimés, choyés, régénérés, plus libres, plus détendus... C'est tout simplement bon ! Voir les sourires, les yeux brillants de nos visiteurs est notre première et plus importante réussite ! Pouvoir dépeindre un endroit comme celui-ci, à partir de nos rêves et de notre cœur, c'est magnifique ! C'est comme si nous avions créé notre propre œuvre d'art, et cela, grâce à la confiance et au soutien de notre famille, est également merveilleux. Sans compter que grâce à la Balsa, nous pouvons vivre ici dans un paradis balnéaire, créer des emplois et des opportunités pour d'autres personnes, et rendre les gens heureux... C'est un luxe ! Nous sommes très chanceux et reconnaissants pour cela !
Nos premières réalisations ont été sans aucun doute (après avoir terminé la construction de El Balsa) nos premiers invités hehe, nous n'oublierons jamais Stacey et Jay le 26 décembre 2009, et Francisco et Pancho de Colombie, notre premier forfait tout compris d'école de surf vendu ! En voyant que nous avons pu apprendre ensemble comment travailler en équipe et réussir à mettre en place et à gérer une auberge, un camp de surf !
Grâce à la " Balsa ", nous avons pu construire notre propre maison, telle que nous la rêvions, avec beaucoup d'espace et de couleurs ! C'est magnifique, nous l'adorons ! Nous avons aussi pu voyager et réaliser le rêve de Rasty "surfer en Indonésie pour ses 40 ans". Aussi, nous avons créé notre espace magique sur la montagne, que nous appelons la "Mer Verte", où nous cultivons du cacao et du café bio, et petit à petit nous réalisons notre rêve de manger plus sainement, de manière biologique et à partir de notre propre jardin. Sans oublier la plantation de balsa de Rasty, qui crée aujourd'hui des planches de surf en balsa à partir de graines !
Le dernier triomphe est notre partenariat avec JAJA, l'idée de Rasty est née dans la pandémie, et Maxi a dit oui ! C'est ainsi qu'est né Jaja en Balsa, où Rasty s'est retiré de la gestion du restaurant et l'a laissé aux professionnels avec Maxi comme capitaine ! Nos 3 cerveaux se sont mis en action et ont conçu le 2ème étage avec sa magnifique terrasse. Nous sommes très heureux que la famille Balsa se soit agrandie ! et depuis un an, nous avons aussi l'école d'espagnol de Gabi à El Balsa, une autre amie chère qui a rejoint notre tribu. C'est magnifique de travailler avec des amis qui se soutiennent et se comprennent.
L'un des plus grands défis, selon moi, est le "travail d'équipe". Au cours de ces années, j'ai compris que la clé est d'avoir une bonne communication, d'être clair et précis, de cette façon chacun se sent bien dans ses tâches et à l'aise dans son travail, sinon ça ne fonctionne pas bien ! C'est pourquoi avoir des réunions récurrentes où l'on échange des idées, où l'on partage ce qui fonctionne ou pas, et comment on pourrait s'améliorer en général, nous aide beaucoup à pouvoir mener le bateau ! Car c'est aussi au cours de ces années que j'ai compris que le patron ne peut pas tout savoir ni tout résoudre ! En d'autres termes, l'équipe de travail elle-même est plus préparée et plus avisée. J'avais grandi avec l'idée que le patron devait tout savoir et décider de ce qui est bon ou pas... mais je ne savais pas quelles étaient les bonnes décisions ! Lorsque j'ai laissé tomber le faux ego du patron, j'ai pu comprendre que le fait de demander l'avis et les conseils de chacun des travailleurs aide beaucoup à tout arranger et à tout améliorer !
Un grand défi pour moi est d'être toujours à jour avec la technologie et les réseaux sociaux. C'est un tout nouveau monde ! Heureusement, j'ai des amis qui m'aident beaucoup dans ce domaine, en particulier Gabi, de l'école d'espagnol, qui est toujours en train de collaborer et de nous guider !
Un défi important de ces dernières années a été sans aucun doute la pandémie de covidés. C'était si dur pour le tourisme et pour tout le monde en général, tout s'est arrêté ! Mais avant cela, nous avions déjà eu des problèmes de criminalité, le tremblement de terre, les grèves et en général les problèmes en Équateur. A cause du covid, nous avons dû nous adapter au changement de notre public. Nous sommes passés d'un client qui était 80% étranger à 100% tourisme local ! L'adaptation a été, par exemple, de mettre la climatisation dans certaines chambres, car l'équatorien ne resterait pas sans climatisation. Et maintenant, pour être prêt pour les longs séjours dus aux travailleurs à distance, nous avons mis des kitchenettes dans certaines chambres.
Mais mon défi personnel durant toutes ces années a été de comprendre que nous ne pouvons pas être parfaits et que tout le monde nous aime. Pendant des années, j'ai essayé de tout rendre parfait pour que tout le monde trouve tout spectaculaire et nous aime. Mais ce n'est pas comme ça. Ce qui peut sembler parfait pour moi, est horrible pour un autre. Par exemple, pour moi, avoir des chats qui dorment dans le hall et beaucoup de végétation et de plantes partout revient à créer une atmosphère de détente et d'amour, mais pour d'autres, tout cela peut être synonyme d'allergies, d'insectes, de saleté, etc. J'ai donc appris à ne pas accepter les critiques personnelles ou les différences de points de vue et de goûts. El Balsa est ce qu'il est, il reflète ce que nous aimons, et je voudrais qu'il attire les gens qui aiment cette façon de faire, et si ce n'est pas le cas, c'est aussi ok, il y a des endroits pour tous les goûts et toutes les couleurs ! Tout est dépeint dans l'entreprise, ce que nous sommes, ce que nous voulons, ce qui nous inquiète ou nous fait peur... C'est notre travail où l'inconscient parle beaucoup ! Maintenant que je le comprends, j'observe beaucoup ce qui se passe dans mon entreprise et je comprends que si je résous la même chose dans ma vie personnelle, en moi, cela se résoudra aussi dans l'entreprise.
Ce qui est clair pour nous pour l'avenir, c'est l'importance de s'adapter à ce qui se passe dans le monde et à ce que nous voulons. Il faut se ménager au travail, sinon on sera stressé ou inquiet 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et ce n'est pas non plus l'idée ! Pour moi, être capable d'être calme, c'est avoir mon équipe préparée et prête, heureuse de faire son travail. Ensuite, je me détends. Ce n'est qu'une question de confiance et de clarté sur le fait que le bonheur est plus important que de gagner des millions... Je dis toujours qu'à Montañita, nous avons la vie de millionnaires, nous vivons sur la plage, nous profitons de tant de belles visites et d'activités cool, mais malheureusement sans gagner beaucoup d'argent. Cependant, nous sommes en mesure de voir le spectaculaire coucher ou le magnifique lever de soleil, de voir l'océan et de ressentir toute la nature est si sage et puissante, qui vous donne des ailes pour voler et guérit tout !
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